Il était le dieu de la ville de Memphis. À l'origine, il semble avoir été un dieu des orfèvres et des sculpteurs, mais il assimila assez tôt les caractères d'un dieu plus ancien, Taténen, et fut considéré comme le créateur du monde.

I'importance de Memphis dans l'histoire du pays en fit un des principaux dieux du panthéon égyptien. On lui donna Sekhmet pour épouse et Néfertoum fut considéré comme leur fils. La nécropole de Memphis était placée sous la protection de Sokaris que Ptah absorba en partie, prenant le nom de Ptah-Sokar-Osiris. On connaît aussi des Ptah-Patèques, divinités naines qui passaient pour les fils du dieu et protégeaient les orfèvres, dont certains, comme le montrent les reliefs des mastabas de l'Ancien Empire, étaient des nains.

Ptah est représenté comme un homme étroitement serré dans une gaine de momie d'où seules ses mains dépassent, tenant un sceptre Ouas. Il ne porte pas de coiffure et a le crâne rasé.